Cruceros de Otoño

Otoño e invierno son unas temporadas muy atractivas, en cuanto a precio se refiere, para hacer cruceros por cualquier parte del mundo. Una vez terminada la temporada del Norte de Europa, y sin haber empezado el movimiento desde Europa hacia el Caribe y América del Sur, estos dos meses de Octubre y Noviembre hay un exceso de cruceros en el Mediterráneo que hacen saltar ofertas muy interesantes. Al igual que durante el año, siempre será más económico, y más ahora, conseguir una buena oferta en cruceros con más años de antigüedad que en novedades de temporada como puede ser el World Europa.  Aquí te damos las que, para nosotros, son las mejores opciones para este otoño:

MEDITERRÁNEO OCCIDENTAL

Sin duda alguna el MSC World Europa sigue siendo el principal atractivo en esta ruta clásica de cruceros. Hay que tener en cuenta que el itinerario que realiza esta temporada incluye Roma, puerto que luego excluye durante el verano. Costa cruceros seguirá manteniendo al Smeralda en esta misma ruta, sólo cambiando Malta por Palma de Mallorca, aparte del puerto principal de ambos Savona y Génova. También se quedará en la zona el Costa Toscana con algún puerto alternativo a la ruta del Smeralda.

CANARIAS

Destacar aquí varias salidas que va a realizar el Costa Firenze y el MSC Divina, que vuelve a esta ruta de 12 días tras varios años ausente, y que ofrecen también posibilidades de embarque en nuestra ciudad Santa Cruz de Tenerife. El Aida Cosma, de la naviera alemana Aida, tomará el relevo del Nova y se posicionará en Canarias con salidas desde Tenerife y Gran Canaria.

MEDITERRÁNEO ORIENTAL

Celestyal acaba de poner en funcionamiento su nueva adquisición, Celestyal Journey (ex - Ryndam). Es un buena elección como naviera para rutas desde Pireo hacia puertos poco tocados desde hace tiempo como Ashdod, próximo a Jerusalén, y Port Said, con excursiones a El Cairo.

NORTE DE EUROPA

Una gran noticia es la permanencia del MSC Euribia, nuevo buque de la clase Meraviglia y gemelo del Grandiosa y Virtuosa, y propulsado por Gas Natural Licuado. Tras finalizar su primera temporada en los fiordos, el Euribia se va a quedar en la zona haciendo cruceros desde Southampton o Hamburgo con escalas en Bélgica, Holanda y Francia. Su configuración de interiores lo convierte en una opción ideal para cruceros por esta zona y esas temperaturas.

CARIBE

Después de habernos embarcado en él, el MSC Seascape sigue siendo una gran opción para el Caribe con rutas alternativas hacia la parte oriental y occidental, con escalas en Puerto Plata, San Juan, Nassau, y Ocho Rios, Grand Cayman y Cozumel respectivamente, y siempre incluyendo la isla privada de MSC Ocean Cay en ambas rutas. Para los seguidores de Michelle Tuvo (ex de Princess Cruises), grandes noticias porque ha "fichado" por MSC Cruceros y está a los mandos de esta última joya de MSC Cruceros. Sinceramente un gran fichaje y algo a lo que dedicaremos un artículo más adelante porque no ha sido el único. Aparte del Seascape tendremos a casi toda la clase Oasis en la zona, la clase Breakaway de Nowegian o la clase Excel de Carnival.

San Juan de Puerto Rico

 San Juan es la capital de Puerto Rico, estado libre asociado de Estados Unidos, y escala muy habitual de cruceros tanto en trayectos del Caribe Oriental, como de ida o vuelta en trayectos transatlánticos por el cambio de temporada de las compañías desde y hacia Europa.

San Juan es la típica escala que a todos los cruceristas nos encanta, ya que la propia capital cuenta con muchos atractivos a un tiro de piedra del barco. El puerto cuenta con cuatro atraques para cruceros de todos los tamaños y están justo al lado de las calles del viejo San Juan. Te recomiendo que no te pierdas las vistas de la entrada o la salida del crucero del puerto pasando por el Castillo San Felipe del Morro y la Batería de Santa Elena.

EXCURSIONES OFICIALES: Tienes opciones tanto para el viejo San Juan con panorámicas de la ciudad, Castillo San Felipe del Morro, Castillo de San Cristóbal, la Catedral y el nuevo San Juan con la zona de El Condado, y opciones para salir del casco urbano hacia la Selva Tropical de el Yunque.

MSC Seascape desde San Cristóbal

ALTERNATIVAS: Como digo, este puerto da todas las facilidades para pasear por el viejo San Juan, perderse por sus calles y hacer algunas compras. Si es la primera vez que haces escala aquí te recomiendo la siguiente ruta:

• Castillo de San Cristóbal: El coste de la entrada es de 10$, sólo pago con tarjeta, ya que no aceptan efectivo. Los niños hasta 15 años entran gratis.

San Cristóbal

• Catedral de San Juan Bautista por la calle San Francisco.
• Castillo San Felipe del Morro. El coste de la entrada es de 10$, sólo pago con tarjeta, ya que no aceptan efectivo. Los niños hasta 15 años entran gratis. La entrada de un castillo te da acceso al otro castillo.
• Batería de Santa Elena
• Calle de la Fortaleza hasta la plaza del monumento de Cristóbal Colón. Aquí encontrarás un photocall de Puerto Rico, al igual que en el puerto, pero este menos concurrido para sacarte una foto.
  
  

De manera opcional y si te sobra tiempo y ganas de caminar puedes ir en dirección opuesta hacia el paseo de los Presidentes donde encontrarás  estatuas de los presidentes de los Estados Unidos que han visitado Puerto Rico. La estatua más popular para sacarse una foto es la de Barack Obama.

Eso sí, MUCHO CUIDADO con los coches. A la salida del puerto hay que cruzar y no se ve ningún paso de peatones cerca. Cruzar rápido y con mucho cuidado.

DONDE COMER: En las calles principales de la Fortaleza, San Francisco y la plaza más próxima al puerto hay muchos locales. Si puedes no dejes de probar el plato local más popular, el Mofongo. Es un plato hecho a base de plátano machacado al que luego se le añade carne, pollo, cerdo... La cerveza local es la Medalla.

COMPRAS: En las dos calles principales encontrarás todo tipo de tiendas, tanto de souvenirs como supermercados, por si necesitas algo para el barco que te hayas olvidado. Como es lógico, y esto es así en todos los destinos, cuanto más te alejes del centro y de las calles principales, mejores precios encontrarás en souvenirs.

Cruceros desde EEUU (preparativos)

 A falta de muy poco para nuestro crucero por el Caribe en el novísimo MSC Seascape, queremos compartir con ustedes los preparativos imprescindibles que creemos se deben hacer con carácter previo al momento de embarque. Evidentemente, siguiendo nuestros propios consejos, vamos a salir unos días antes del embarque y así aprovechamos para visitar nuestra ciudad de embarque, Miami, aparte de garantizarnos un buen margen respecto a posibles incidencias que pudieran ocurrir.

ESTA, cuyo significado es Electronic System for Travel Authorization. Es un trámite imprescindible para entrar en los Estados Unidos. Se realiza a través de internet en la página web específica y se basa en unos formularios sencillos de inmigración, aunque bastante largos, en los que te preguntan sobre tu estancia, lugar donde te vas a quedar, redes sociales... No hay que tomarse este trámite a la ligera y recomiendo muy encarecidamente tomarse su tiempo y estar libre de distracciones cuando se rellenan los formularios, ya que un error puede suponer que no te dejen ni embarcar en tu vuelo a los Estados Unidos. Especialmente hay un error recurrente que es conveniente evitar y es que los pasaportes españoles usan números y letras, y ha habido pasajeros que han sido denegados en el embarque de sus vuelos por confundir una O con un 0. Para ello es imprescindible revisar esta línea de número de pasaporte y verificarlo bien. Como ayuda, los pasaportes españoles tienen SIEMPRE tres letras y seis números, es decir, si la tercera tienes duda si es un cero o una O, será siempre una O, nunca un cero.

Hay que sacarla con un mínimo de 72 horas de antelación al vuelo, tiene un coste de 21 dólares que se pagan vía web y tiene una validez de dos años, aunque no puedes permanecer más de 90 días. 

TELÉFONO. La mejor opción para tener internet en el extranjero hoy en día es con una ESIM. Es una SIM virtual que puedes contratar por días y te da datos ilimitados (Estados Unidos 5 días puede costar 19$). El problema de las ESIM es que no son válidas para todos los teléfonos. 

Una buena alternativa hoy puede ser vodafone, ya que sus tarjetas prepago tienen tarifas que incluyen unos 30GB de datos y llamadas. La pega es que hay que poner otra SIM al teléfono, aunque hoy en día muchos tienen ya posibilidad de doble SIM. Otra pega de esta opción es el whatsapp, ya que no permite un teléfono tener dos whatsapp al mismo tiempo sin "tunearlo" un poco con un clonador de APPs.

Aún así ninguna de estas opciones cubre el trayecto de los distintos países que vamos a visitar en el crucero, por lo que si vas a estar muchos días de crucero deberías plantearte pagar la wifi del barco para por lo menos un teléfono, ya que las tarifas por el Caribe son caras y de lo más variopintas.

DINERO. Recomiendo sin duda REVOLUT. Es una tarjeta prepago, fácil de gestionar y cuya ventaja principal es que te permite tener tu dinero en moneda extranjera y pagar con él sin ningún tipo de comisiones, sólo hay comisión a la hora del cambio de moneda, pero es infinitamente menor a la de los bancos convencionales. No obstante, si te planificas bien y compras la moneda extranjera en buen momento, anulas el efecto de la comisión si el tipo de cambio mejora a tu favor. Hay que destacar que Revolut ha cambiado una de sus principales ventajas, que es que te daba IBAN extranjero, lo que ayudaba a las personas que operaban con criptomonedas. No obstante, para mí, este cambio no afecta para nada al motivo por el que la contratamos nosotros, que es evitar las comisiones de cambio y seguridad de una prepago, por lo que sigue siendo para mí la mejor opción.

CHECK IN ONLINE.  Aunque esta opción es obvia, hemos notado muchos cambios desde la última vez que viajamos o es posible que sea el destino. La cuestión es que al hacer el check in online y ver las excursiones disponibles, nos hemos encontrado con bastantes, sobre todo panorámicas, agotadas. Nosotros siempre esperábamos al primer día para coger las excursiones, ya en el propio barco. Ahora, movidos porque vamos en familia, y que es un destino que no conocemos, hemos cogido ya bastantes excursiones para garantizarnos que no estén agotadas cuando lleguemos. No estoy muy seguro que hayamos hecho bien, ya que me parece injusto para aquellos que no manejan bien internet o no están muy cómodos en pagar cosas online, pero veremos si hemos acertado o no al embarcar.

 

AIDAnova

 El AIDAnova fue construido en Papenburg con intención de inaugurar una nueva clase de cruceros propulsados por Gas Natural Licuado, nombrando esta clase como la Excellence. Actualmente tiene un único gemelo que es el AIDAcosma, aunque guarda bastantes similitudes con otras unidades del grupo Carnival como el Costa Smeralda o Costa Toscana.

AIDA cruises es una compañía dirigida principalmente al mercado Alemán. En sus inicios incluso era bastante imposible conseguir un camarote en uno de sus cruceros si no vivías en Alemania, ya que comercializaban paquetes con vuelo chárter incluido a los puertos de salida de sus cruceros. No obstante, con la entrada en servicio del AIDAprima, primer crucero de tamaño grande de la compañía en comparación con la clase Icarus de 71.000 toneladas, la compañía empezó a abrirse a todos los mercados y hoy en día no hay dificultades en contratar un crucero a bordo de cualquiera de sus barcos sin necesidad de contratar transporte adicional.

Debo admitir que en Tenerife, mi ciudad natal, le tenemos bastante cariño al AIDAnova. Este crucero quedó "atrapado" aquí en medio de su temporada cuando estalló la pandemia por Covid-19, pasando a ser parte del paisaje de nuestro puerto durante casi año y medio, hasta que AIDA Cruises reanudó operaciones.

Con sus 183.000 toneladas de registro bruto el AIDAnova es un crucero grande de verdad, pero su interior está muy bien diseñado, ya que no cuenta con estancias excesivamente grandes, es más, diría que todo lo contrario. Siempre hay un "recoveco" con una sala, un bar o una estancia pequeña donde poder encontrar la tranquilidad para disfrutar de una copa en navegación o leer un buen libro. Entre sus curiosidades, las mismas que podemos encontrar en otros AIDA, no hay un gran teatro como lo concebimos en cualquier otro crucero. Los diseñadores de AIDA siempre integran el concepto de teatro en el centro del barco, como una estancia más del mismo, e integrado en la actividad propia del crucero y como zona de paso y punto de encuentro de los pasajeros.

TEATRO

Entre las opciones gastronómicas, donde no pueden faltar restaurantes de especialidad tales como el clásico Teppanyaki Sushi Bar, podemos encontrar muchas opciones desde hamburguesas hasta Kebab, pero a mi me encantó la idea del Brauhaus, lo que viene a ser el restaurante - cervecería típica alemana. En este espacio tienen alambiques para fabricar su propia cerveza, y así como otras navieras tienen la noche italiana, blanco... AIDA tiene su Oktoberfest particular en sus travesías.

En cuanto a actividades y piscinas, el AIDAnova cuenta con una piscina exterior y una zona más amplia, tipo solarium y con una actividad de escalada y climatizada en otra parte del barco para los días que no acompaña el tiempo, aparte de toboganes para los más pequeños (y no tan pequeños).

Por último, y debo decir que me encanta, los camarotes. Son bastante amplios y con una decoración a la par con el resto del barco. Pero hay algo que me encanta de la cultura alemana que difícilmente  encontraremos en otros cruceros, y es el detalle del edredón nórdico sustituyendo las sábanas y las mantas. La composición de toda cama en hoteles alemanes consta de la sábana "bajera" y un buen edredón nórdico. Pocas veces se duerme tan bien en una cama de este tipo, incluso en verano.

Para los reticentes, puedo entender los que tengan reservas en embarcarse en un crucero Alemán, tanto por el idioma como por el ambiente del barco. En cuanto al idioma hoy en día te puedes gestionar con cualquier tripulación hablando Inglés, y AIDA no es ninguna excepción. En cuanto a actividades encontrarás también muchas actividades como en cualquier otro crucero. Está claro que no puedes esperar lo mismo que si estuvieras en un crucero MSC o Costa, pero te aseguro que lo vas a pasar bien.

Yo no dudo en incluir a AIDA entre mis opciones, sobre todo con estas últimas maravillas como el Nova, Cosma, Prima o Perla.

Aida Cruises

¿Buscas un crucero para el verano?

Si estás buscando un crucero para el verano todavía estás a tiempo. Muchos lectores nos hacen consultas sobre esta temporada y sobre los destinos más populares Mediterráneo Occidental, Oriental o Norte de Europa. Aquí te damos las que, para nosotros, son las mejores opciones para este año:

MEDITERRÁNEO OCCIDENTAL

Sin duda alguna el MSC World Europa es el principal atractivo de este año en esta ruta clásica de cruceros. Es la primera incursión de MSC en este segmento de mega cruceros, hasta ahora copado por Royal Caribbean con su clase Oasis. Habrá que ver cómo queda esa combinación entre el estilo italiano de MSC y un crucero de este tamaño. Eso sí, preparen las carteras porque los precios están acorde a la novedad del barco en esta ruta

Después de contar el año pasado con el nuevo Wonder of the Seas en Barcelona, este año vuelve el Symphony of the Seas a esta ruta, donde debutó en 2018 (momento que no nos perdimos). La calidad de esta compañía y su servicio son sus grandes puntos fuertes. Un barco para disfrutar en familia e ideal si conoces la ruta y no piensas bajarte en muchos puertos de escala.

No obstante también vamos a dar algunas alternativas que consideramos "distintas" para los que tengan este trayecto más "trillado".

Por calidad, vuelve el Celebrity Beyond con su mediática capitana Kate McCue y su gato Bug. Con salidas desde distintos puertos del Mediterráneo y con pocos trayectos back to back puede ser una buena opción, aunque cara. Pero el segmento premium y un barco relativamente nuevo tienen su precio.

Por precio, cualquier salida de MSC o Costa que no sea en sus barcos punteros puede ser una muy buena opción, tanto la clase Fantasía como la clase Concordia. Aunque hay muy buenas opciones en el MSC Seaview o Seashore, este último desde Valencia, siendo éstos relativamente nuevos.

Destacar por último la NO retirada del Costa Fortuna, remodelado hace relativamente poco y que hará trayectos de 15 días desde España.

MEDITERRÁNEO ORIENTAL

Aquí sí que tenemos poca novedad. Merece mención el experimento del Costa Pacifica desde Taranto con rutas a las Islas Griegas, salidas copadas hasta ahora por Bari, o el Resilient Lady saliendo desde Atenas para el segmento Adults only.

Como alternativas siempre tenemos a Celebrity con su ruta clásica a Islas Griegas y recuperando Estambul, Celestial como naviera clásica para Islas Griegas y una experiencia más personal o las rutas más clásicas desde Trieste o Ravenna, toda vez que las navieras han abandonado Venecia por las limitaciones al paso de cruceros.

NORTE DE EUROPA

Sin duda la gran estrella en esta ruta va a ser el MSC Euribia, nuevo buque de la clase Meraviglia y gemelo del Grandiosa y Virtuosa, y propulsado por Gas Natural Licuado. 

Otro atractivo en cuanto a ruta nos lo ofrece el Norwegian Prima, crucero relativamente nuevo de Norwegian Cruise Line, con trayectos largos desde Reykjavik.

De Costa Cruceros encontramos al Costa Firenze con salidas desde Copenhague y Kiel, y el Costa Fascinosa que trayectos más largos a Cabo Norte.

En el segmento más Premium tenemos a Holland American Line con el Nieuw Statendam o al Celebrity Apex de Celebrity Cruises.

BONUS TRACK : CARIBE

Lectores me preguntan ¿qué voy a hacer yo?. Pues hemos optado por algo distinto y vamos a cruzar el charco hacia el Caribe para probar la joya más novedosa de MSC Cruceros, el MSC Seascape, en un crucero doble a Caribe Occidental y Oriental. Aunque nos hubiera gustado aprovechar la ocasión para embarcarnos en Disney Cruises desde Port Canaveral o Carnival Cruise Line, estamos bastante emocionados porque hemos conseguido una buena oferta en el Seascape y no la hemos dejado escapar.