sábado, 2 de marzo de 2024

Nuevos capitanes para MSC Cruceros

Ya en la visita que hicimos al MSC Seaside en su primera escala en Tenerife a finales de 2017 nos explicaba el entonces Director General de MSC Cruceros y bellísima persona, D. Emiliano González (q.d.e.p), el ambicioso plan de crecimiento de la naviera para la próxima década, un plan que contemplaba la puesta en servicio de un crucero cada seis meses, y más adelante, uno cada año. De este ambicioso proyecto salió la gran flota moderna que tenemos actualmente navegando y en camino con la clase Seaside, Seaside Evo, Meraviglia, Meraviglia Plus, clase World y la clase Explora. Con 8 nuevos cruceros todavía por entregar, entre ellos tres nuevos clase World, no es de extrañar que la naviera se haya encontrado con falta de capitanes experimentados para comandar esta flota. 
La solución a este bendito problema ha sido fácil; fichar a capitanes de la competencia, y no a capitanes cualquiera. Poco a poco MSC Cruceros se ha ido haciendo con los capitanes más mediáticos y con mejor acogida entre los pasajeros de otras navieras.

El primero en cambiar de bando fue el mediático y "fortachón" Dino Sagani, italiano, capitán de Princess Cruises. La pandemia dejó a Princess bastante tocada, ya que tardó bastante en volver a las operaciones. Como capitán del Majestic Princess, al bueno de Dino Sagani le hicieron una oferta que no pudo rechazar, ofreciéndole la capitanía del nuevo MSC Seashore para darle más adelante el novísimo MSC World Europa, donde se encuentra actualmente.

La sorpresa por mi parte vino cuando el capitán titular del Costa Smeralda, Sebastiano Chrisam comunicó que abandonaba Costa Cruceros para recalar en MSC, precisamente como captitán sustituto de Dino Sagani en el MSC World Europa. Todo un golpe en la línea de flotación de Costa Cruceros.

Cuando ya pensaba que no iba a poder mejorar la cosa me llega la carta de bienvenida del capitán de nuestro crucero por el Caribe en el MSC Seascape. Pero si es Michelle Tuvo, otro italiano en Princess que se pasa a MSC Cruceros. El famoso capitán "Bye Bye" hace las delicias de todos los que viajan con él. Muy querido por la tripulación y muy cercano con los pasajeros, Michelle Tuvo no duda en pararse con sus pasajeros para charlar y resolver cualquier duda. De hecho es la primera vez en una visita "behind the scenes" que es el propio capitán el que nos atiende en el puente y nos explica todo el funcionamiento recibiendo de buen grado el bombardeo de preguntas y curiosidades que le planteábamos. 

Michelle Tuvo 

Pero ya las dos últimas son de "traca" y dos grandes fichajes. Si desde finales de 2023 Pietro Sinisi, ex capitán del Costa Toscana, ha abandonado la línea C para recalar en MSC (destinado al MSC Euribia, y previsiblemente para el estreno a final de año del MSC World America), ayer me encontraba en redes sociales que su otro baluarte, Paolo Benini, ha anunciado igualmente que deja Costa Cruceros (también capitán de la clase Excellence). Paolo Benini ya ha llegado al MSC Euribia para relevar a su colega Pietro Sinisi al timón y familiarizarse con su nuevo buque.


Pietro Sinisi (Costa Fortuna 2012)

Seguro que se me ha pasado algún otro capitán que no tengo tan controlado, pero con este quinteto la experiencia a bordo de los pasajeros que tengan la suerte de navegar con ellos van a dar una gran salto de calidad, sin desmerecer al resto de capitanes de la flota. Que tiemblen los hermanos Kafetzis y Kate con Bug, que les veo haciendo las maletas 😝

sábado, 3 de febrero de 2024

5 trucos del MSC Seascape

Aunque el título de este post está centrado en el MSC Seascape yo creo que los consejos que voy a darte a continuación son extensibles tanto al MSC Seashore como al resto de cruceros de MSC (salvo en algunos casos). Sí te piensas embarcar en un crucero MSC próximamente, no pierdas nota de lo que te cuento, ya que te puede hacer la vida mucho más fácil y ahorrarte mucho tiempo de colas y esperas.

ASCENSORES

Sin duda uno de los grandes problemas de este barco. Para mí son pocos, aunque tecnológicamente muy avanzados, ya que cuentan con un sistema táctil de llamada. Sólo tienes que indicar la cubierta a la que quieres ir y el ascensor te asigna automáticamente un ascensor A, B, C o D, indicando a su vez el tiempo de espera estimado. Esto implica que, aunque llegue otro antes NO TE PODRÁS SUBIR, ya que irá en dirección contraria o no parará en tu piso, ya que el propio ascensor no tiene botones en su interior. ¿Cómo ahorrar tiempos de espera? Te doy dos trucos:
  1. Evita los ascensores de la zona central del atrio e intenta evitar las zonas de mayor afluencia según en qué momentos. Cuando haya excursión o espectáculo de teatro evita los ascensores de proa si te vas a mover por el barco para ir al buffet o ir a la piscina. Por proa es por donde se suele embarcar y desembarcar. Es preferible caminar por los pasillos de camarote hasta los ascensores traseros y subir en ellos que esperar por los de proa. En los momentos de comidas  evita los ascensores de popa y coge los de proa, ya que los pasajeros usarán preferentemente estos por estar más carca.
  2. Cada núcleo de ascensores de proa, centro y popa tienen dos grupos de cuatro. Sorprendentemente hay veces que pides el ascensor en uno de esos núcleos y puede decirte que tarda dos minutos. Prueba a ir al otro grupo de ascensores más cercano a la otra banda y te puedes encontrar con la sorpresa que llegue en 10 segundos. Sorprendente pero muy cierto. Y pasa mucho!



BUFFET MARKETPLACE

Aquí tenemos que hablar de dos cosas: Zonas de apertura y zonas de poca ocupación.
Como en el resto de barcos y navieras cada vez más se publicita un buffet abierto casi 24 horas, aunque la verdad es que fuera de horas de comida sólo habrá un espacio abierto para bebidas (agua, zumos, infusiones...) y tendrás que buscarlo. En cuanto a comida se habilitará una zona, probablemente de pizzas y probablemente en el centro. Aunque parezca que todo está cerrado busca bien o pregunta hasta encontrarlo.
En el MSC Seascape ir al Marketplace es como jugar a la ruleta. Hay horas que piensas que no va a haber nadie y está lleno, y horas en las que vas amargado pensando en las colas que te vas a encontrar y está curiosamente vacío, sin tener que ver con días de navegación o escalas. Es muy "random".
En esos momentos en el que el buffet está llenísimo te aconsejo ir a la parte final de popa. Aunque la selección principal de comida está en el centro del buffet, en popa encontrarás el 80% de todas las cosas y con un 25% de la cola que hay en otras partes.
Merece mucho la pena.

BOTONES LLAMADA EN EL MARKETPLACE

Otro elemento que están incorporando en los cruceros más modernos son los botones de llamada al camarero en el buffet. Puedes llamarlo desde la mesa y acudirá a tomarte la comanda. Eso sí, no siempre funciona. En momentos de poca afluencia y poco personal he visto a camareros que tienen hasta 4 receptores cada uno y no dan a basto para atender a todas las mesas. Y en momentos de mucha afluencia no dan abasto de por sí. Mi consejo, si no llega el camarero en 2 minutos vete tú mismo a la parte central y en una esquina está el centro neurálgico del bar desde donde salen todas las bebidas, comandas y camareros. Ahí siempre hay uno fijo para tomar la comanda y te la llevas tú mismo a la mesa. Puedes ahorrar bastante tiempo.




INFINITY POOL (LATERALES)

A ambos lados del barco podemos encontrar dos jacuzzi bastante grandes con unas vistas muy buenas para las salidas y llegadas del crucero al puerto. Llegar a ellos a través de la cubierta no es complicado, ya que sólo tienes que salir y pasar por los Infinity Bridge. Ahora bien, cuando estás mojado y acabas de salir del agua, sobre todo a horas en las que no hay sol, ¿no hay ninguna otra forma de llegar a los ascensores sin pasar por medio barco o el Sports Bar? La respuesta es SÍ, pero está muy muy escondido. 
En la banda del sports bar hay un pasillo minúsculo que va a un baño. Pues bien, tiene una puerta de frente que te deja justo al lado del jacuzzi. En el lado contrario tienes que entrar en el Aurea Spa, sólo el vestíbulo, y ahí también encontrarán una puerta que te lleva al exterior al lado del jacuzzi. Mucho más corto y si tener que pasearte mojado y con toalla por toda la cubierta 8.



TELEVISIÓN

De todos es sabido que la televisión del camarote tiene muy pocas opciones de entretenimiento, siempre hablando de las gratuitas. Partiendo de la base que yo no me voy de crucero para quedarme en el camarote viendo la tele, hay una opción, que a lo mejor no habías pensado, y que puede ser muy interesante. Con las Smart TV todas vienen con un puerto USB para conectar un pendrive. Pues nada te impide llevarte uno con música o tu serie favorita, conectarlo a la televisión, y podrás verla sin problemas seleccionando la fuente en el mando a distancia. Esto si viajas con niños te puede salvar unos momentos de tranquilidad poniendo unos dibujos o una película en su idioma.


sábado, 20 de enero de 2024

Comida y Bebida

A priori puede parecer un tema trivial, ya que los principales elementos en el proceso de compra de un crucero suelen ser el precio y la ruta. Aun así una buena elección de la naviera en cuanto al tipo de servicio que vamos a tener a bordo en comidas y bebidas puede influir a la larga, y de modo determinante, en que un crucero pueda salir más caro o más barato. Una vez más nos encontraremos diferencias en estos aspectos dependiendo de la naviera que se elija.

Antes de entrar en materia hay que tener en cuenta LO MÁS BÁSICO. Tu crucero por defecto tiene incluida todas las comidas en restaurantes que no son de especialidad. Esto quiere decir que podrás hacer el desayuno en el buffet o en el restaurante (algo que puede merecer la pena hacerlo un día aunque el horario es más corto). En el almuerzo lo normal es que sólo se abra el buffet, aunque en día de navegación pueden reforzarlo con el restaurante principal (aunque sin mesas previamente asignadas). La cena te vendrá asignada una mesa para todo el crucero en el restaurante principal en un horario determinado, aunque también podrás utilizar el buffet. Hay navieras que incluyen la opción "My time dinning" que es simplemente que vas a la hora que quieras en un amplio horario de apertura a cenar, aunque algunas te pedirán que reserves con antelación, por lo que no le veo mucha ventaja en estos casos. Todo esto incluye también cualquier tipo de comida que quieras del buffet durante el día, la tarde o la noche, ya que nadie controla si almuerzas o cenas en el buffet las veces que te apetezca durante el horario de apertura. 
En cruceros grandes puedes encontrar algunas opciones adicionales que no son de pago como el Loco Fresh, un mejicano en cubierta que tiene tacos, fajitas y nachos o un puesto de helados de autoservicio.

Truco: En teoría no se puede sacar comida del buffet pero es muy habitual que los pasajeros cojan un plato y se coman su pizza o algo sencillo en el balcón del camarote. Como digo no está permitido pero todo el mundo lo hace y cuanto estás muy cansado o algo enfermo, el no tener que salir al restaurante y poder comer algo en el camarote sin recurrir al servicio de habitaciones ayuda mucho.

La bebida sí es de pago y bastante cara en todos los barcos, salvo el agua y zumos de máquina que estarán abiertos en el buffet en horario de comidas con todas sus estaciones o en resto de horario habilitando una zona específica en el buffet (ojo porque tienes que buscarla o preguntar por ella, ya que no suele estar en la entrada o salida del buffet). Con estos costes de bebidas adicionales hay algo que debes tener muy en cuenta y es la nacionalidad de la naviera y la moneda a bordo. Si es americana, probablemente los precios de los servicios a bordo estén en dólares, mientras que si es de bandera europea los precios estarán en euros. Si vas a salir desde los Estados Unidos o en algún crucero que utilice el Dolar USA como moneda sería conveniente que te informaras con tu banco respecto a comisiones en las transacciones y quien hace la conversión de moneda a la hora de la compra, ya que puedes llegar a ahorrarte un buen dinero en tus vacaciones.

COMIDA: Hay que reconocer que la diferencia en restaurantes es poca entre la mayoría de navieras, ya que cada uno en su terreno son muy buenos, las italianas con sus rissottos y pastas, y los americanos con sus carnes. Mención especial se merece Celebrity Cruises, ya que su cocina es de las más premiadas de toda la flota de cruceros y verdaderamente se percibe una diferencia de calidad en sus platos y su servicio de restaurante. 
Ahora bien, cuando hablamos de Buffet la cosa cambia mucho y la calidad suele ser bastante pasable en almuerzos y cenas. Sólo en Royal Caribbean pude notar la misma calidad de restaurante en el Buffet en cuanto a variedad y cuidado en la presentación como para plantearte no ir al restaurante principal y hacer las cenas en el Buffet. Casi todas las navieras han instaurado la política de buffet siempre abierto salvo en las horas de madrugada. No obstante toda su variedad se despliega "únicamente" en los horarios de desayuno, almuerzo y cena. En los puntos intermedios la gran mayoría suele dejar abierto únicamente un puesto de pizzas o bocadillos/sandwiches. No te lleves a engaño si subes y ves el buffet cerrado y recogido, ya que en realidad tienes que buscar la zona que está abierta, igual que pasa con la parte de bebidas 24 horas donde puedes coger agua y zumos de grifo en cualquier momento, hay que buscar la parte que han abierto en todo el buffet.

Truco: Una buena forma de ahorrar dinero en agua es llevar una botella de aluminio para excursiones y utilizar en la habitación. Aunque está prohibido rellenar el agua en estos recipientes todo el mundo lo hace y no te dicen nada.


CENA DE GALA

    RESTAURANTES DE ESPECIALIDAD: Los restaurantes de especialidad son una opción para una cena especial a bordo. La evolución de la industria ha llevado a la inclusión de muchos restaurantes de especialidad en los cruceros más grandes, que van desde los especializados en cortes de carne como otros alternativos tipo Teppanyaki o mejicanos. Para mi son un gasto superfluo pero si quieres experimentar alguno el primer día de embarque suele ser la mejor opción para visitarlos, tanto por afluencia como por precio, ya que hay muchas "ofertas" el día de embarque.


     
     KAITO SUSHI (MSC SEASCAPE)

    sábado, 6 de enero de 2024

    Cruceros para el Verano 2024

    Después del Black Friday la mejor época para contratar un crucero a buen precio para el verano, si obviamos las ofertas "Last Minute", puede ser la semana después de  Reyes, cuando empiezan las rebajas de enero. Si has llegado a estas fechas con algo de liquidez y estás dudando si hacer un crucero el próximo verano, te damos las novedades y mejores opciones para esta temporada:


    MEDITERRÁNEO OCCIDENTAL

    Aunque el MSC World Europa sigue siendo el principal atractivo de esta ruta, ya que Royal va a traer el Oasis of the Seas a Europa para el 2024, una buena opción puede ser el Norwegian Escape. Parece que nos han escuchado lo que se ha eternizado el Norwegian Epic en Barcelona año tras año, y van a cambiar las clases y destinos pasando el Epic a Civitavecchia y colocándose el Escape en Barcelona.
    Por calidad, el nuevo Celebrity Ascent de los hermanos Kafetzis llegará a Europa y realizará cruceros con puertos base en Barcelona, Roma y Pireo. Con esa misma filosofía tendremos al Sun Princess, nuevo buque insignia de Princess Cruises ofertando cruceros de una semana o hasta un gran back to back de 22 días bastante atractivo. Cualquiera de estas dos últimas opciones puede ser genial para darse un buen capricho.
    En el segmento Adults Only tendremos al Scarlet Lady con salidas desde Barcelona como puerto base.
    Para niños, aparte de las navieras "Fun" tendremos la llegada del Disney Dream, más grande que el Wonder o Magic a los que estamos acostumbrados, que vendrá a dar un salto de calidad a este destino.

    MEDITERRÁNEO ORIENTAL

    Muchos cruceros están aportando por el Pireo como puerto base, algo que estaba copado hasta ahora por navieras como Celestyal Cruises. Y es que al recién adquirido Celestyal Journey se le van a sumar los Celebrity Ascent y Sun Princess anteriormente mencionados con salidas esporádicas y el Norwegian Viva y Resilient Lady como salidas más habituales desde este puerto.
    Destacar a MSC Cruceros que pone en marcha una ruta desde Bari con el pequeño Opera a las islas griegas no tan visitadas como Kos y pasando por Atenas, Bodrum o Rodas. 


    NORTE DE EUROPA

    Sin duda la gran estrella en esta ruta seguirá siendo el MSC Euribia. Este buque se ha quedado todo el invierno en Europa, concretamente en el Norte de Europa relevando en esa zona al MSC Virtuosa que se ha desplazado a Emiratos Árabes Unidos.



    CARIBE

    El año pasado por estas fechas soltaba el avance de nuestra aventura americana en un back to back en el MSC Seascape, la nueva joya de la clase Seaside EVO. Desde luego muy recomendable, y más por los capitanes que está "fichando" MSC para sus nuevas unidades. En este caso Michelle Tuvo es un gran atractivo para competido con otros capitanes carismáticos de la flota (dedicaremos un post específico para hablar de esto en profundidad). No obstante aquí no hay color, ya que el protagonismo se lo va a llevar el nuevo ICON of the Seas. Esta mole atraerá todas las miradas del sector de los cruceros con trayectos de 7 noches pero con únicamente tres escalas: Coco Cay, ST. Thomas y Phillipsburg (alternando con ST. Kitts). Si te has enamorado de esta opción prepara la cartera porque vas a tener que pagarlo a precio de oro, al igual que si fueras en la clase Qantum o peor. A esta nueva incorporación se le sumará más adelante el Utopia of the Seas, pero este con rutas más cortas de 3-4 noche.

    sábado, 23 de diciembre de 2023

    MSC Seascape

    El MSC Seascape es una evolución de la clase Seaside, con su misma morfología y apariencia exterior, pero con 16 metros más de largo y 16.000 toneladas de registro bruto más que sus hermanos. Esta clase está diseñada con un gran número de metros cuadrados de exteriores en comparación con la clase Meraviglia, por lo que es ideal para lugares donde reina el buen tiempo como el Caribe, el Mediterráneo en verano o América del Sur en invierno. No obstante, y pese a su apariencia similar en el exterior, existen muchas diferencias entre la clase Seaside y la Seaside Evo como puede ser el cambio de la tirolina a otras atracciones exteriores como el Robotron, o el cambio de cubierta del Marketplace Buffet y restaurantes de especialidad.

    Como en todos los barcos MSC desde la clase Fantasia en adelante, su atrio es impresionante e imponente. Presidido por múltiples escaleras Swarovski, el Seascape Bar y este atrio son el centro neurálgico del barco, punto de reunión para tomar una copa en cualquiera de los bares entre las cubiertas 5 y 8 que abarca el atrio y sede de muchas actuaciones musicales en el escenario a varias alturas que preside esta zona.


    En cuanto a las ofertas gastronómicas, los restaurantes principales Cala Jondal y Green Wave soportan el peso de los más de 5.000 pasajeros que puede haber a máxima capacidad, aunque complementados por los restaurantes Skyline y Aegean en la cubierta 7, destinados a pasajeros Aurea y my time dining, y aquellos que tienen un tercer turno de cena tardía. Aparte de ésto, en la cubierta 8 tenemos muchos más restaurantes de especialidad entre los que destaca el Kaito Sushi and Tepanyaki, el Butchers Cut que tiene gran reputación o el Ocean Cay. El buffet está en la planta 16 es inmenso, con una terraza exterior en popa por si te apetece comer fuera.


    Si hablamos de salones, y para todas aquellas personas que deseen un lugar tranquilo para pasar el día o jugar a las cartas, su espacio es sin duda el Cabaret Rouge. Este salón a doble altura, con vistas a la popa del barco y su estela, no tiene casi actividad durante el día, pero es sede de múltiples espectáculos de variedades durante la noche. Si te gusta más actividad a cualquier hora del día, entonces el Sports Bar o Times Square son tus espacios. 



    Para los amantes del sol y la piscina hay dos opciones: la piscina exterior Marina Pool de la cubierta 18 en popa, donde hay concursos y música durante el día y un pequeño buffet al mediodía en días de navegación o la piscina interior con techo retráctil del Jungle Pool; cerrado es una verdadera Sauna. En esta zona de la cubierta 18 se encuentra también la zona de piscina de niños y los tres tipos de toboganes que tienen a bordo, uno de ellos con posibilidad de flotadores dobles.

    Aunque todo el MSC Seascape es espectacular, hay varios espacios que te recomiendo no perderte y que han sido mis favoritos:
    • El globo con pantalla LED como photocall entre el Cabaret Rouge y el Skyline. No te cansarás de sacarte fotos en este espacio.
    • El jacuzzi en ambos laterales de la cubierta 8, ideales para ver las puestas de sol.
    • Pasillo LED que cambia de color entre el Skyline y el Aegean Restaurant. Otro de esos sitios donde buscarás la foto perfecta



    Si ya el MSC Seaside y Seaview le dieron una gran vuelta al estilo de los cruceros de la naviera, muy diseñados a pasar el rato en su interior, el MSC Seascape coge todo los bueno de los exteriores de sus hermanos y lo amplía a tamaño familiar. Son barcos para disfrutar del aire libre, el sol y el buen tiempo en zonas como el Bridge of Sights, puente de con suelo de cristal con unas vistas espectaculares de la popa del barco desdela cubierta 16 y la infinity pool de popa (zona adults only) o los jacuzzis laterales de la cubierta 8 que son de los más demandados para ver la puesta de sol o las salidas y entradas a puerto.

    Si se portan bien y este artículo tiene buena acogida, les daré mis cinco mejores trucos para aprovechar al máximo el MSC Seascape.


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